Somos Cowboys

Cuando tienes la ofensiva nmero uno y la defensa en ltimo lugar, cada partido puede ser una montaa rusa. Y aunque Dak Prescott y su equipo haban logrado poner a los Dallas Cowboys en la columna de victorias en enfrentamientos anteriores, esta vez no pudieron compensar una defensa llena de fugas, y los Carolina Panthers se llevaron la victoria, 30-27.

El corredor de los Panthers, Rico Dowdle, ya haba advertido a sus antiguos compaeros de los Cowboys que "se abrocharan el cinturn". Y no estaba mintiendo. Despus de correr para 206 yardas el fin de semana pasado, retom justo donde lo dej contra una defensa de Dallas que tuvo problemas para frenar tanto el ataque terrestre como el areo.

Dowdle termin el partido con 186 yardas por tierra en 30 intentos, un promedio de 6.1 yardas por acarreo. Con esto, se convirti en el primer exjugador de los Cowboys en correr para ms de 100 yardas contra su antiguo equipo.

Y no es que la defensa de Dallas lo haya hecho mucho mejor contra el juego areo de Carolina. Bryce Young lanz para 199 yardas con tres touchdowns y una intercepcin, logrando un rating de 114.8.

Dowdle tambin aport en el juego areo con otras 56 yardas por recepcin, sumando su segundo partido consecutivo con ms de 200 yardas totales.

Mientras tanto, Prescott y su ofensiva intentaron hacer su parte. El mariscal de campo estrella complet el 73.5 % de sus pases para 261 yardas, con tres touchdowns y ninguna intercepcin, logrando un rating de pasador de 124.8. l y George Pickens estaban en un nivel completamente distinto al del resto, conectando nueve veces para 168 yardas y un touchdown.

Y Prescott tuvo que cargar con la ofensiva porque el ataque terrestre fue prcticamente inexistente. Javonte Williams solo logr 29 yardas en 13 acarreos, mientras que el grupo en conjunto promedi apenas 1.6 yardas por intento.

En general, los Cowboys fueron superados en yardas totales 410 a 292 y tambin perdieron la batalla por la posesin del baln, 32:02 contra 27:58.

Primer Cuarto

Despus de que los Cowboys fueran detenidos rpidamente en tres jugadas, quizs tuvieron suerte de solo estar abajo 3-0 una vez que Carolina termin su primera serie. Gracias a 42 yardas totales de Dowdle y un pase de 21 yardas al ala cerrada Mitchell Evans, los Panthers llegaron hasta la yarda 13 de Dallas. Pero all la defensa se mantuvo firme, obligando al equipo local a conformarse con un gol de campo de 31 yardas.

Sin embargo, Prescott y la ofensiva no tardaron en responder, empatando el juego con una serie de 10 jugadas y 68 yardas. El momento destacado fue cuando Pickens atrap un pase de Prescott, salt sobre un defensor de Carolina y corri por la banda izquierda hasta la yarda 8 de los Panthers para una ganancia de 31 yardas. A pesar de tener primera y gol, Dallas tambin tuvo que patear, y el gol de campo de 23 yardas empat el marcador 3-3.

Gracias a la defensa, los Cowboys pronto recuperaron el baln. Cerca del final del primer cuarto, Carolina tena primera y 10 en su propia yarda 41, pero un pase de Young se le escap a Tetairoa McMillan y cay en los brazos de Donovan Wilson, quien intercept y llev el baln hasta la yarda 12 de Carolina.

Segundo Cuarto

La serie termin en la primera jugada del segundo cuarto. Con Dallas enfrentando una cuarta y una en la yarda 3, Prescott encontr completamente solo a Hunter Luepke en el lado izquierdo de la zona de anotacin para el primer touchdown del juego y la primera recepcin anotadora en la carrera del fullback.

De cualquier manera, Dowdle segua siendo un dolor de cabeza, sumando 31 yardas ms por tierra en la siguiente serie de Carolina. Pero fue un pase de 19 yardas a McMillan lo que llev a los Panthers hasta la zona de anotacin, empatando nuevamente el juego, 10-10.

No import. Prescott estaba encendido. Complet 8 de 9 pases para 68 yardas en la siguiente serie de los Cowboys, culminando con un pase de touchdown de 19 yardas al ala cerrada Jake Ferguson. Ms impresionante an, en una cuarta y 4 en la yarda 30 de Carolina, el entrenador Brian Schottenheimer decidi jugrsela en vez de confiar en el pateador Brandon Aubrey. La decisin dio frutos con un pase de 8 yardas de Prescott a Pickens que eventualmente llev al touchdown.

Carolina logr sumar tres puntos ms antes del descanso con un gol de campo de 55 yardas, pero los Cowboys se fueron al medio tiempo con ventaja de 17-13.

Tercer Cuarto

Este vaivn estaba lejos de terminar. Nuevamente, la secundaria de Dallas mostr falta de comunicacin, y en la primera jugada del tercer cuarto, el receptor Jimmy Horn qued completamente solo para una ganancia de 34 yardas. La serie de cuatro jugadas y 80 yardas termin cuando Dowdle se escap por una ruta "wheel" para un pase de touchdown de 36 yardas.

Era el turno de Prescott. Lider una serie de seis jugadas y 73 yardas, completando 4 de 5 pases, tres de ellos a Pickens. Incluyendo el pase de touchdown cuando Prescott encontr a Pickens cruzando el medio del campo; Pickens aceler y atraves la defensa de Carolina hasta anotar. Dallas retomaba la delantera, 24-20.

ltimo Cuarto

A pesar del buen desempeo ofensivo, en este punto la defensa de Dallas no encontraba cmo frenar a los Panthers. Con el reloj marcando el inicio del ltimo cuarto, Dowdle sigui castigando con cinco acarreos para 37 yardas. Sin embargo, la anotacin la hizo McMillan, quien logr su segundo touchdown y devolvi la ventaja a Carolina.

Quin fallara primero? Casi fueron los Cowboys, pero en una tercera y 5 desde su yarda 35, Prescott volvi a encontrar a Pickens, quien se gir y escap para una ganancia de 45 yardas. Dallas lleg hasta la yarda 8 de Carolina, pero ah se detuvieron, y Aubrey tuvo que empatar el partido con un gol de campo de 28 yardas, 27-27.

Cuando la defensa de los Cowboys finalmente por fin! logr una serie de tres y fuera, pareca que era la oportunidad que necesitaban. Pero sin poder capitalizar, la ofensiva de Dallas tuvo que despejar el baln por tercera vez en todo el partido.

La defensa necesitaba desesperadamente otra detencin.

No la consiguieron.

Pareca que lo haran cuando un pase de Carolina en tercera y 7 desde su propia yarda 17 fue incompleto, pero una interferencia de pase de Kaiir Elam les dio nueva vida. Ms adelante, en una tercera y 4 desde la yarda 40 de Dallas, otro pase de Young fue incompleto, pero los Panthers convirtieron en cuarta oportunidad para mantener viva la serie mientras el reloj marcaba la advertencia de los dos minutos.

Cuando Carolina consigui un primer down en la yarda 12 de Dallas con 1:01 por jugar y los Cowboys sin tiempos fuera, Young simplemente se arrodill dos veces para agotar el reloj hasta los tres segundos. Ryan Fitzgerald luego conect un gol de campo de 33 yardas cuando el tiempo se agot para sellar la victoria 30-27.